2000年、長嶋監督の話題はオフから始まった。ＦＡ宣言をしていた江藤の加入で永久欠番「3」が復活。2月12日の宮崎キャンプにて、江藤への個人ノックの際にジャンパーを初めて脱ぎ、26年ぶりに背番号「3」を披露した。集まった報道陣、ファンの多さにこのセリフを発言。 2000年2月12日、背番号「3」を披露し、宮崎運動公園に押し寄せた5万5000人のファンを大いに喜ばせた。

節目の年に強いことを言い当てた長嶋監督。6月下旬、王ダイエーがパ・リーグの首位を独走していることが話題になってこの発言となった。 そして、自ら獲得した江藤を始め、松井、清原、高橋らの活躍で、20世紀最後の2000シーズン、みごとリーグ優勝を果たした。 2000年9月24日、リーグＶ決定。 背番号「3」が宙に舞う。

20世紀最後の日本シリーズで「ＯＮ対決」が実現し、日本国民の話題となった。2000年10月21日、その頂上決戦を前にこのセリフを語った長嶋監督。10月28日ついに日本一に輝き、20世紀を締めくくる最高の笑顔で「われわれジャイアンツが勝ったことは、２１世紀へ向けていい橋渡しができたと思います」と語った。 かつての仲間ＯＮが、この日本シリーズで対決。20世紀最後の主役は長嶋監督となった。